Stellungnahme an BM Kurz zum Österreich Institut (19.3.2014)

wir wenden uns als Expertinnen und Experten für Deutsch als Fremd- und Zweitsprache in Sachen Österreich Institut an Sie. Das Österreich Institut ist aus fachlicher Sicht und aus internationaler Perspektive ein zentrales Projekt, an dem auch im Ausland abgelesen wird, wie ernst es Österreich mit der Kooperation meint und wie wichtig uns unsere Sprache als Bestandteil internationaler Zusammenarbeit ist.

Offensichtlich ist eine Umstrukturierung des Österreich Instituts im Zusammenhang mit dem Österreichi- schen Integrationsfonds (ÖIF) geplant. Wir bedauern sehr, dass hierzu bisher nicht mit den einschlägigen Fachinstitutionen beraten wurde, um zumindest genauer zu prüfen, welche Vorteile, aber auch, welche eventuell unbeabsichtigt negativen Wirkungen eine solche Struktur etwa hinsichtlich der internationalen Wirksamkeit haben könnte. Die Wirksamkeit des Österreich Instituts in seiner gegenwärtigen Form ist in der Fachwelt unumstritten.

Besonders betroffen macht uns der Umgang Ihres Ministeriums mit der Geschäftsführerin der Österreich Institut GmbH: Dass dieser drei Wochen vor der anstehenden Vertragsverlängerung ohne jede Vorwarnung mitgeteilt wird, ihr Vertrag würde nicht verlängert, halten wir angesichts der Verdienste, die sich Frau
Mag. Anne Pritchard-Smith um das Österreich Institut und damit auch um die österreichische Außenkultur- politik erworben hat, für skandalös. Sie hat z. B. im Internationalen Deutschlehrerverband und in der internationalen Fachszene dafür gesorgt, dass das Österreich Institut trotz eines sehr knappen Budgets als ein hochqualifiziertes Instrument der Außenkulturpolitik wahrgenommen wird und hat sich vielfältige Achtung vor ihrer Arbeit erworben. Ein rüder Umgang mit ihr beschädigt auch Ihr Ministerium.

Wir bitten Sie um Stellungnahme, inwieweit die getroffene Entscheidung für die Struktur des Österreich Instituts tatsächlich erlaubt, die gesetzlich für das Institut vorgesehenen Aufgaben zu erfüllen und den erworbenen international anerkannten Standard zu halten und ersuchen Sie diesbezüglich um einen ehestmöglichen Gesprächstermin.

Mit freundlichem Gruß

Vorstand des Österreichischen Verbandes für Deutsch als Fremdsprache/Zweitsprache (ÖDaF)

Mag.a Nicola Kraml, Mag.a Nicole Kroiss, Dr.in Doris Reininger, Dr. Hannes Schweiger, Mag.a Andrea Stangl, Mag. Denis Weger

Dr. Olaf Bärenfänger

1. Vorsitzender des Verbands für Deutsch als Fremd- und Zweitsprache im Gesamtverband Moderne Fremdsprachen e.V.
Sprachenzentrum, Universität Leipzig